PARIS, 15 juil (AFP) - Les professionnels du feu d'artifice tirent la
sonnette d'alarme sur le non respect des règles de sécurité par certaines
mairies et artificiers après les incidents du 14 juillet et en vue des
festivités de l'an 2000. Un mort à Saint-Just-Saint-Rambert (Loire) pour
cause de fusée déviée, 12 blessés à Arbois (Jura) par deux fusées lancées
horizontalement... Chaque année les feux d'artifice en France apportent leur lot de victimes, en dépit d'une réglementation pourtant contraignante. S'il arrive - très rarement selon les professionnels - qu'une fusée soit défectueuse, les accidents sont en général le résultat d'un matériel mal fixé et surtout d'une distance de sécurité non respectée. "Il existe des règles, normalement tout doit bien se passer. Les mairies et les artificiers ne respectent pas bien" ces normes, indiquait-on jeudi au secrétariat d'Etat à l'Industrie, chargé du dossier. La liste des produits utilisés doit posséder l'agrément du ministère de l'Intérieur et l'artificier qui effectuera un tir qualifié K4 (comprenant une charge active supérieure à 500 g ou avec un canon de calibre supérieur à 105 mm) doit détenir un agrément préfectoral. La commune doit connaître le schéma de mise en oeuvre du tir avec les distances de sécurité (qui dépendent du calibre du mortier : pour un calibre de 105 mm, une distance de 105 m), et choisir le site en tenant compte impérativement des distances de sécurité portées sur les artifices ou préconisées par le responsable du tir. Elle doit aussi délimiter les zones non accessibles. "Dans 99 % des cas, les maires ne tiennent pas compte des observations des artificiers, ils estiment que les gens doivent être le plus près possible", relève le président de l'Association nationale européenne d'instruction pyrotechnique (ANEIP), Denis Potier. Plus modéré, Jacques Couturier, artificier basé en Vendée, reconnaît "avoir déjà perdu des marchés parce qu'il avait refusé des tirs à une distance non sécuritaire".
Méconnaissance des contraintes Mais il arrive que des artificiers cèdent
sous l'insistance des municipalités ou bien que les maires se tournent vers
des artificiers non professionnels (n'ayant pas l'agrément K4), qui tireront
avec une charge inférieure à 500 g mais pouvant faire autant de dégâts,
relève une source proche du dossier. "Probablement, un certain nombre de décideurs, élus en particulier, par méconnaissance des contraintes,
continuent par habitude à organiser des feux sans avoir parfois la notion
même des risques qu'ils encourent", reconnaît le président de l'Association
des maires de France, Jean-Paul Delevoye, maire de Bapaume (Pas-de-Calais).
En prévision des centaines de milliers de feux qui explosent chaque année, le secrétariat d'Etat à l'Industrie va envoyer aux maires une circulaire leur rappelant normes et responsabilités. Le texte insiste sur la nécessité de "ne jamais demander ou autoriser le tir d'un feu d'artifice si les distances de sécurité ne peuvent pas être respectées". "Le 31 décembre, les risques d'accidents seront démultipliés. Il faut très vite
organiser et limiter les ventes de pétards et de fusées aux particuliers et
fixer des règles strictes pour les tirs publics", alerte pour sa part dans
un communiqué Gérard Caudron, maire de Villeneuve-d'Ascq (Nord), où un jeune est mort lors d'un feu d'artifice en 1984. De son côté, l'ANEIP propose une meilleure formation des artificiers et une initiation aux tirs pour les maires.

Laurent Perron